◆ 其の四　極小の世界、メダカ釣り　（2007年12月18日）◆

　前回のターゲットが大ヤマメだったのに対し、今回は逆に、極小の魚がターゲット。

　で、そのお魚とは、ズバリ「メダカ」である。

　えーっ、メダカ？そんなもんが釣れるの？　そう、メダカである。しかも、ちゃんと釣れるのだ。

　僕とメダカ釣りの出会いは、十数年前にあるテレビで、メダカを釣ってるおじいちゃんたちの特集を見てからである。最初はバカにしてたんだけど、渓流釣りのオフの無聊しのぎに、一度試したら、病み付き。もう面白いのなんの。

　では、早速、釣り方をご紹介しよう。

　竿はワカサギ用で十分。それに0.1号の糸を結び、袖針の3号をセットして完了。重りも目印もいらない。それに赤虫（ユスリカの幼虫）を付けておもむろに水中に垂らす。しばらくするとメダカが寄ってきて赤虫をつつく。目を皿のようにして赤虫を見つめ、頃合を見て一気に合わせる。メダカが宙を舞い、目の前のバケツに納まる。バケツの中には何事が起きたのか？といった顔のメダカちゃんが泳ぐ。思わずニンマリである。

　つまり、この釣りの最大の妙は、メダカの口に針をかけることじゃなく、赤虫にがっちりと食いついてるその瞬間に一気に抜き上げる！というまさに光速度不変の法則、アインシュタインも真っ青な釣りなのである。

（イラスト　吉本どんど）

　一見簡単そうだけど、これがなかなかうまくいかない。よほど、神経を赤虫に集中してないと釣れないのだ。時には、一度に2匹釣り上げることもあり、こうなると達人の域である。

　僕らの釣りクラブでは、だれが一番小さいメダカを釣るかを競う。つまり、小ささで盛り上がるのだ。

　たまには、こんな風変わりな釣りもしてみては、いかがでしょう？

　結構ハマりますよ。